Обязательным условием применения металлических и деревянных моделей является необходимость извлечения их из готовых полуформ. С развитием науки и техники появились материалы, модели из которых остаются в форме во время заливки металла. Эти достижения оказались возможными благодаря новым модельным материалам — пенопластам. Способ литья по моделям из пенопласта получил название литья по «газифицируемым моделям», так как модель из пенопласта при заливке формы металлом газифицируется и освобождает объем формы для заполнения его расплавом.

Вторая особенность получения отливок по моделям из пенопласта — применение неразъемных форм. Таким образом получают отливки из стали, чугуна и сплавов цветных металлов в серийном и индивидуальном производствах массой до 40 т.

Применение пенопласта позволяет расширить возможности получения отливок по деревянным и металлическим моделям за счет изготовления газифицируемых прибылей, элементов литниковой системы, отъемных частей, ребер жесткости и т. д.

Следует иметь в виду широкие возможности механизации и автоматизации процесса изготовления моделей и отливок по данному способу.

Пенопласт — газонаполненная пластмасса ячеистой структуры, имеющая строение отвердевшей пены. Он состоит преимущественно из замкнутых, не сообщающихся между собой полостей, разделенных прослойками пластмассы.

Пенопласт можно приготовить из многих синтетических и природных полимеров. Однако пенопласт, применяемый для изготовления моделей, изготовляют главным образом на основе полистирола. Поэтому пенопласт имеет и другое название — пенополистирол.